Hipotireoidismo

O que é

A tireoide é uma glândula em forma de borboleta no pescoço que produz os hormônios T4 (tiroxina) e T3 (tri-iodotironina). Eles regulam o ritmo do metabolismo, a temperatura, o coração, o intestino e o humor.

No hipotireoidismo, a produção desses hormônios é insuficiente e o organismo funciona em ritmo mais lento. É mais comum em mulheres e aumenta com a idade: pelo Manual MSD, cerca de 10% das mulheres e 6% dos homens acima de 65 anos têm a doença.

Também existe o hipotireoidismo subclínico, em que o TSH está alto, mas o T4 livre ainda é normal, geralmente com poucos ou nenhum sintoma.

Causas e fatores de risco

• Tireoidite de Hashimoto: doença autoimune em que o próprio sistema de defesa ataca a tireoide; é a causa mais comum onde a ingestão de iodo é adequada
• Tratamento do hipertireoidismo com iodo radioativo ou cirurgia da tireoide
• Alguns medicamentos, como lítio, amiodarona, interferon e certas imunoterapias contra o câncer
• Radioterapia no pescoço
• Falta de iodo, hoje rara no Brasil graças ao sal iodado
• Doenças da hipófise ou do hipotálamo (hipotireoidismo central)
• Tireoidite pós-parto e hipotireoidismo congênito
• Fatores de risco: sexo feminino, idade, histórico familiar e outras doenças autoimunes (como diabetes tipo 1, vitiligo e doença celíaca)

Sinais e sintomas

Os sintomas surgem devagar e podem ser confundidos com cansaço do dia a dia:

Em idosos, os sinais podem ser discretos, como confusão, quedas ou esquecimento. O coma mixedematoso, forma extrema com queda da temperatura e da respiração, é raro e grave.

• Cansaço, sonolência e lentidão
• Intolerância ao frio
• Ganho de peso discreto e inchaço, principalmente no rosto e ao redor dos olhos
• Intestino preso
• Pele seca, cabelos secos e quebradiços
• Rouquidão, formigamentos e dores musculares
• Menstruação intensa ou irregular e dificuldade para engravidar
• Desânimo, dificuldade de memória e batimentos lentos

Diagnóstico e exames

O diagnóstico é laboratorial. O TSH, hormônio da hipófise que estimula a tireoide, é o exame mais sensível. A interpretação é feita em conjunto com o T4 livre:

Exames complementares: anti-TPO e anti-tireoglobulina (anticorpos que indicam doença autoimune) e ultrassom da tireoide quando há nódulo ou aumento da glândula. O hipotireoidismo pode elevar o colesterol LDL e a CK (enzima muscular) e causar anemia e sódio baixo.

No Brasil, o teste do pezinho rastreia o hipotireoidismo congênito em todos os recém-nascidos. Os valores de referência de TSH e T4 livre variam conforme o método, o laboratório, a idade e a gestação.

• TSH alto e T4 livre baixo: hipotireoidismo primário (o problema está na tireoide)
• TSH alto e T4 livre normal: hipotireoidismo subclínico; o exame costuma ser repetido em algumas semanas
• TSH baixo ou normal com T4 livre baixo: suspeita de hipotireoidismo central, que exige investigação da hipófise

Tratamento

O tratamento é a reposição do hormônio tireoidiano (levotiroxina), em dose individualizada e ajustada pelo médico conforme os exames. Geralmente é tomado em jejum, longe de outros remédios e alimentos, como orientado.

O TSH é reavaliado algumas semanas após cada ajuste de dose. No hipotireoidismo central, o acompanhamento é feito pelo T4 livre.

No hipotireoidismo subclínico, a decisão de tratar depende do valor do TSH, dos sintomas, da idade e de gestação ou desejo de engravidar. Gestantes têm metas próprias e precisam de acompanhamento próximo.

Prevenção

A forma autoimune não pode ser evitada, mas o diagnóstico precoce evita complicações:

• Usar sal iodado, sem exageros
• Garantir o teste do pezinho nos primeiros dias de vida
• Monitorar a tireoide de quem usa lítio ou amiodarona, ou fez radioterapia no pescoço
• Avaliar a tireoide antes e durante a gestação, conforme orientação médica
• Investigar sintomas persistentes, sobretudo com histórico familiar

Quando procurar atendimento

Procure avaliação se tiver sintomas persistentes, histórico familiar, se planeja engravidar ou se está grávida.

Busque urgência em caso de sonolência extrema, confusão, temperatura corporal baixa, respiração lenta ou inchaço importante, principalmente em idosos.